J'ai eu très grand plaisir de découvrir une phrase de Philippe Mérieu dans laquelle je me suis retrouvée et qui exprime très bien ce que je cherche à faire  :

"Je m’efforce de faire du vivant avec un arrangement improbable entre des références singulières, étrangères a priori, des rencontres le plus imprévues entre les gens et les cultures, mais qui re-élaborent  ce que nous nommons création et plaisir imprévu".

Il m'a donné volontiers son accord pour la reproduire ici et m'a encouragée à poursuivre ma démarche.

J'ai été sollicitée par l'association Cap Sud Emergences de Méru, capitale de la nacre, pour participer, en collaboration avec la Médiathèque Jacques Brel, au festival interculturel Estivales d'ici et d'ailleurs. Le vernissage de mon exposition à la Médiathèque a eu lieu le 17 juin, et mes tableaux y resteront visibles jusqu'au 30 juin 2011.

L'apport artistique et culturel des photos d'Aline Som, l'ajout des pagnes, bijoux, tampons artisanaux, les ouvrages sur les tissus et la mode du pagne, sont venus compléter et enrichir la présentation de mes toiles. L'ensemble était coloré, très bien documenté, et ouvrait la curiosité des visiteurs sur l'histoire du wax, sa place dans la culture de l'Afrique de l'Ouest, comme sur ma manière d'avoir réinvesti ce tissu sous une autre forme.

Le vernissage fut un moment très chaleureux, en présence de représentants de la Municipalité, haut en couleur grâce à la participation d'Africaines revêtues de leurs pagnes traditionnels. Il a été riche d'échanges, d'informations et de nouveaux projets, puisque déjà je suis sollicitée pour d'autres expositions, d'autres manifestations.

Le vernissage de la troisième Biennale de la Fondation d'art Cénac à Soues (Grand Tarbes), le 7 octobre 2010, a été un véritable succès. Plus de 350 personnes sont venues à Soues. Le choix très éclectique des oeuvres exposées de manière particulièrement réussie a répondu aux attentes d'un public très divers. La soirée s'est terminée autour d'un repas réunissant une centaine de personnes (artistes, amis, fidèles de la fondation, personnels de la commune qui ont oeuvré à sa réussite) dans une ambiance particulièrement chaleureuse.

J'ai eu grand plaisir à échanger avec un des peintres de l'exposition, Roger Séto, et même si notre style et notre inspiration sont fondamentalement différents, nous nous sommes trouvé des points communs, le besoin d'expression d'une sensibilité particulière au monde et aux choses. De même, j'ai aimé échanger avec le père d'un jeune photographe particulièrement doué et que j'ai spécialement apprécié, Guillaume Saint-Michel, très déconcerté de découvrir ce don chez son fils. 

Je suis très contente des réactions très positives à mon travail du public, souvent étonné de son originalité, et je suis assez fière d'avoir même vendu un tableau ...

Je rappelle l'article qu'Anne-Marie Serres a rédigé pour la Fondation Cénac, "Le Petit Bigourdan de Paris" (printemps/été 2010), et "La voix de France" (août 2010) : 

Ce sont les encouragements de mes proches qui m'ont dans un premier temps incitée à utiliser certaines des mes toiles pour décorer le local d'une association. Je pensais ainsi améliorer l'accueil et l'ambiance par de la couleur, témoigner d'une attention aux personnes accueillies, en particulier aux femmes africaines qui ont gardé la mode du pagne et qui verraient là une reconnaissance de leur culture.

L'initiative fut très bien accueillie ; mais, quelle surprise, aucune Africaine  n'a reconnu le tissu familier par-delà le motif peint, alors même que certaines portaient le pagne fait du même tissu. Il a fallu qu'en riant je tienne un morceau de leur jupe, que je le rapproche de l'envers du tableau, pour que tout à coup tout s'éclaire ; c'est encore une fois l'illustration du fait que l'on ne voit pas ce qu'on n'a pas appris à reconnaître. Le wax, c'est le pagne, un vêtement, impossible de le penser dans le contexte européen du tableau. Alors donc j'avais peint sur le tissu de leur pagne ! Quel étonnement, et quel plaisir de reconnaître les wax coutumiers ! En remerciement, l'une d'elles m'a apporté un morceau de tissu, j'y ai inscrit et offert "Les hortensias".

Première exposition (printemps 2005)
Les occasions s'enchaînent ; un responsable de Maison de Quartier, passé par le local de l'association, me demande de faire une « vraie » exposition dans sa Maison de Quartier. Pourquoi non ? Premières affiches, premières invitations, nouveaux encouragements, première commande ("Les fougères" : voir acryliques sur wax 1).

Deuxième exposition (juillet-septembre 2005)(voir acryliques sur wax 2)

Je quitte la Maison de Quartier pour un restaurant, le Relais, à la fois restaurant « cuisines du monde », centre de formation aux métiers de la restauration, et ancien atelier offrant ses murs aux expositions temporaires des artistes locaux : affiche plus professionnelle, invitation plus large, vernissage officiel. A cette occasion je rencontre Anne Grosfilley, anthropologue, auteure d'un ouvrage L'Afrique des textiles, et organisatrice d'une magnifique exposition sur les tissus africains à Rouen : de cette rencontre va naître un autre type de projet (v. l'article Le tissu comme métaphore et autres projets). 

  Encore une fois reconnaissance, étonnement, nouvelles commandes encore "Les fougères" (2ème édition), "Les iris", "Les chats", "Les coquelicots".  J'établis une fourchette de prix qui tient compte des dimensions et du temps passé (entre 100 et 300 €). 

Certaines toiles ont beaucoup de succès, j'accepte à l'occasion de reprendre le même motif dans la mesure où je peux retrouver le même tissu. Mais ce ne sera  jamais  exactement le même tableau. Certains wax sont suffisamment « classiques » pour que j'aie la chance de les retrouver ; d'autres resteront pièce unique

Troisième exposition (octobre 2006)(voir acryliques sur wax 3)

Cette fois, je veux prendre un risque différent. J'ai envie d'exposer dans la France profonde, dans un petit village entre Poitou et Touraine, à Saint-Rémy-sur-Creuse (500 hab). C'est un succès : je suis invitée à reconduire l'opération à la demande des habitants,  « pour le plaisir de tous ». J'ai pu mesurer à cette occasion combien les petits villages sont dans l'attente d'évén ements qui viennent rompre le quotidien, qui permettent de retrouver une convivialité de voisinage, de quitter son chez soi et sa télé, de redécouvrir aussi un autre mode d'être au monde, celui du faire, d'exister à travers le faire. Je perçois que cette attitude renoue avec ce qu'était, il y a encore peu de temps, dans le souvenir de chacun, le travail  de l'ébéniste, du ferronnier, de la couturière : un travail d'artisan dont chacun pouvait parler.

J'ai trouvé beaucoup d'intérêt à aller installer à domicile les tableaux achetés ("Les tournesols", "L'envol", "Les coquelicots avec chardons", "Les Tulipes", "L'essai"). 

  Quatrième exposition, Pantin, septembre  2007 : voir acryliques sur wax 4. 

Bondy, 30 septembre-18 octobre 2008
Compte  tenu du lieu d'exposition - la Bibliothèque municipale -, il nous a paru évident qu'il fallait ouvrir des perspectives sur la culture africaine, donner envie "d'en savoir plus".

Mes toiles devaient s'intégrer dans des références plus larges, par la présence d'objets africains du quotidien : tabourets, instruments de musique, bijoux, vêtements, aliments, etc., et de livres traitant des différents aspects de la culture du continent - avec un clin d'oeil pour les enfants.

Il me faut remercier très vivement l'équipe de la Bibliothèque et du Centre social Sohane, car ces objectifs ont été très bien percus par les visiteurs, dont beaucoup d'origine africaine.

Certains, plusieurs femmes en particulier, m'ont dit qu'elles redécouvraient là avec plaisir des aspects oubliés de leur culture.
Comme toujours, j'ai dû répondre aux mêmes questions :
comment vous est venue cette idée de peindre sur des tissus, avez-vous des modèles, etc. Cette fois j'ai pu dire que c'est parce que le wax, par ses couleurs, son graphisme, son exubérance, sa vitalité, n'est pas un tissu "raisonnable", qu'il a eu sur moi un effet libérateur.